Stomil Olsztyn od poniedziałku do rundy wiosennej przygotowuje się na obiektach w Dubaju, dzięki zaproszeniu inwestora. W trakcie obozu przygotowawczego podopieczni Bartosza Tarachulskiego rozegrają dwie gry kontrolne – pierwsza już w środę, gdy o godzinie 16:00 polskiego czasu, zmierzymy się z Gulf United.

Gulf United to jeden z najmłodszych klubów w całych Zjednoczonych Emiratach Arabskich, mimo to już zdążył zapisać się kartach historii krajowego futbolu, ale po kolei. Gulf został założony w 2019 roku przez angielskich trenerów jako akademia, a projekt bardzo szybko zyskał na popularności wśród lokalnej społeczności – aktualnie klub prowadzi drużyny juniorskie od 4 do 23 życia, które reprezentują zawodnicy pochodzący z ponad 50 krajów!

Po trzech latach działalności, w 2022 roku, do zespołów młodzieżowych dołączyła drużyna seniorów, która zaczęła rywalizację od samego dołu ligowej drabinki, czyli czwartego poziomu rozgrywkowego. To właśnie wtedy pieczę nad zespołem objął Anglik, Steve Taylor, który w trakcie kariery piłkarskiej rozegrał blisko 200 meczów w Premier League!

Gulf w debiutanckim sezonie wygrało swoją grupę III ligi, pewnie awansując do półfinału baraży, a następnie finału, w którym pokonali Fleetwood United 3:1 – klub bliźniaka angielskiego Fleetwood Town.

Gulf United błyskawicznie rozprawiło się także z II ligą, zdobywając awans z przewagą pięciu punktów nad wiceliderem. Tym samym środowy sparingpartner Stomilu Olsztyn stał się pierwszą drużyną w historii Zjednoczonych Emiratów Arabskich, która wywalczyła dwa awansy z rzędu! Aktualnie klub występuje na zapleczu ekstraklasy, gdzie w debiutanckim sezonie po 16. kolejkach plasuje się nad kreską, na 14. miejscu.

Klub mocno obecny jest także w mediach społecznościowych, w tym na platformie YouTube, gdzie wyemitowano dwa odcinki programu „We are Gulf United” poświęconego zmaganiom w III lidze. Pomysł okazał się strzałem w dziesiątkę – krótka seria zdobyła ponad 2 000 000 wyświetleń! W materiałach promocyjnych Gulf wystąpili dotychczas m.in. Douglas Costa, Miralem Pjanic czy Zinedine Zidane. Nazwa klubu do szerszego grona odbiorców przebiła się także przy okazji sparingów m.in. z występującym w Premier League Newcastle United, mistrzem Słowacji MKS Żilina czy szwajcarskim Servette, które rywalizuje w Lidze Konferencji Europy.